सोरटेवाडी येथील सर्वसामान्य कुटुंबात जन्मलेल्या राजेंद्र लोणकर यांचा संघर्षमय प्रवास आज अनेक तरुणांसाठी प्रेरणादायी ठरत आहे. आर्थिक परिस्थिती अत्यंत मर्यादित असतानाही त्यांनी शिक्षण आणि ध्येयाशी कधीही तडजोड केली नाही. २०१० साली माध्यमिक विद्यालय करंजे, सोरटेवाडी येथे दहावीच्या परीक्षेत ९५ टक्के गुण मिळवून शाळेत प्रथम क्रमांक पटकावला. ग्रामीण भागातील विद्यार्थ्यांसाठी ही कामगिरी उल्लेखनीय ठरली.
२०१५ मध्ये त्यांनी मेकॅनिकल इंजिनिअरिंगचे शिक्षण पूर्ण केले. मात्र लहानपणापासून इतिहास आणि नागरिकशास्त्र या विषयांची असलेली आवड त्यांना प्रशासकीय सेवेकडे घेऊन गेली. त्यामुळे त्यांनी महाराष्ट्र लोकसेवा आयोग (MPSC) परीक्षेची तयारी सुरू केली. या प्रवासात आर्थिक अडचणी मोठ्या होत्या. आई-वडील दुसऱ्याच्या शेतात मजुरी करून कुटुंब चालवत होते. त्याच तुटपुंज्या उत्पन्नातून वडील राजेंद्र यांना अभ्यासासाठी पैसे पाठवत. त्या रकमेतूनच क्लासची फी, खोलीचे भाडे आणि दैनंदिन जेवणाचा खर्च त्यांनी काटकसरीने भागवला.
२०१० पासून त्यांनी फेसबुक, व्हॉट्सॲप, इंस्टाग्रामसारख्या सोशल मीडियापासून पूर्णतः अलिप्त राहून स्वतःला अभ्यासात झोकून दिले. कोविड-१९ महामारीमुळे सलग तीन वर्षे MPSC च्या भरती प्रक्रिया ठप्प राहिल्या. या काळात अनेक उमेदवार निराश झाले, परंतु राजेंद्र यांनी संयम, शिस्त आणि सातत्य कायम ठेवले.
अखेर २०२५ मध्ये महाराष्ट्र लोकसेवा आयोगामार्फत घेण्यात आलेल्या परीक्षेत यश संपादन करून राजेंद्र शरद लोणकर यांची ‘सहाय्यक प्रकल्प अधिकारी (शिक्षण), आदिवासी विकास विभाग, महाराष्ट्र शासन’ या पदावर निवड झाली.
सामान्य परिस्थितीतून असामान्य यश मिळवणाऱ्या राजेंद्र लोणकर यांची ही वाटचाल स्पष्ट संदेश देते—परिस्थिती कितीही कठीण असली, तरी चिकाटी, प्रामाणिक मेहनत आणि ध्येयावर विश्वास असेल तर यश अटळ असते. ग्रामीण भागातील तरुणांसाठी ते आज आशेचे आणि प्रेरणेचे प्रतीक बनले आहेत.
